L’agrivoltaïsme est un concept qui combine agriculture et production d’électricité solaire photovoltaïque. Cela permet non seulement de produire des aliments, mais aussi de générer une source d’énergie renouvelable à partir du soleil. Cette approche développe des synergies entre agriculteurs et producteurs d’électricité solaire tout en préservant les terres agricoles. Dans cet article, nous découvrirons comment fonctionne l’agrivoltaïsme et quels sont ses avantages et limites.
Définition et origine de l’agrivoltaïsme
Ce mot mêlant agriculture et voltaïsme (en référence aux cellules photovoltaïques) a son origine dans les années 2000. Certains pays comme le Japon ou la France ont commencé à étudier et investir dans ce domaine dès cette période. Concrètement, l’agrivoltaïsme consiste en l’installation de panneaux solaires au-dessus des cultures ou des enclos destinés à l’élevage, offrant donc une double utilisation des terres. Vous pouvez consulter ce qu’est l’agrivoltaïsme pour obtenir plus d’informations sur l’historique et les principes de cette technologie.
Les différents types d’installations agrivoltaïques
Il existe plusieurs façons de mettre en place des installations agrivoltaïques, certaines étant plus adaptées à certains types de cultures ou d’élevage. Les voici :
- Panneaux solaires surélevés : les panneaux sont placés à une hauteur suffisante pour permettre le maintien des activités agricoles en dessous.
- Panneaux solaires flottants : dans le cas de parcelles inondables, il est possible de disposer des panneaux sur l’eau afin de générer de l’énergie tout en maintenant la production agricole.
- Structures mobiles : ces structures légères peuvent être déplacées rapidement, ce qui permet d’optimiser leur utilisation et d’alterner entre espaces cultivés et espaces dédiés aux panneaux solaires selon les besoins.
Avantages de l’agrivoltaïsme
Optimisation de l’utilisation des ressources disponibles
L’un des principaux avantages de l’agrivoltaïsme est donc de valoriser au maximum l’espace disponible et les ressources naturelles. Le soleil offre à la fois énergie électrique et conditions nécessaires à la croissance des plantes et des animaux. Cette approche multifonctionnelle contribue à préserver les terres agricoles, car elle ne nécessite pas un espace spécifique supplémentaire pour la production d’électricité solaire.
De meilleures conditions pour les cultures et l’élevage
Le recours à des panneaux solaires peut améliorer significativement les conditions de vie des animaux et la santé des végétaux en offrant une protection contre le soleil trop intense ou la grêle. Les surfaces ombragées générées par les panneaux contribuent aussi à réduire l’évapotranspiration du sol, ce qui limite le stress hydrique des cultures.
Soutien économique aux agriculteurs
L’agrivoltaïsme permet également aux agriculteurs de diversifier leurs revenus grâce à la production d’électricité. Cela se traduit notamment par des revenus plus stables liés à la vente d’énergie et/ou des loyers versés par les opérateurs photovoltaïques pour l’exploitation des installations sur leurs terres. Cette diversification économique soutient durablement l’emploi dans le milieu agricole.
Limites et défis de l’agrivoltaïsme
Investissement initial important
Cependant, il faut noter que l’installation de structures agrivoltaïques nécessite un investissement initial important, tant en termes financiers qu’en temps (montage des projets, demande de subventions, installation…). Néanmoins, cet investissement est susceptible d’être rentabilisé rapidement grâce aux subventions étatiques et/ou européennes accordées pour encourager le développement des énergies renouvelables.
Impact potentiel sur les rendements agricoles
L’impact de l’ombre générée par les panneaux solaires sur certaines cultures nécessite des études approfondies pour adapter le dispositif aux particularités de chaque culture. Certaines espèces, comme la vigne, ont besoin d’un ensoleillement optimal pour produire un raisin de qualité. Dans ce cas, il conviendra d’étudier les possibilités offertes par l’agrivoltaïsme pour cette culture spécifique tout en préservant la qualité et la viabilité du vignoble.
Régulation et cadre législatif
Enfin, il est important de prendre en compte les régulations et les contraintes légales qui peuvent entraver le développement de l’agrivoltaïsme dans certains pays. En France, par exemple, plusieurs textes encadrent cette pratique afin de préserver l’intérêt général et les terres agricoles. Les porteurs de projets doivent donc se renseigner sur les lois et les prérequis à respecter avant de tenter une mise en place d’installations agrivoltaïques.